Q235NH opiera się na precyzyjnych poziomach Cu, Cr, Ni i P, które tworzą ochronną patynę. Niewystarczająca zawartość stopu (np. niska Cu/Cr) powoduje powstawanie luźnej,-nieochronnej rdzy, skracającej żywotność do 15–20 lat w łagodnym środowisku. Nadmierne zanieczyszczenia (S, O) powodują korozję wżerową, a nierównomierne rozmieszczenie pierwiastków powoduje niejednolitą degradację,-skracając żywotność o 10–15 lat.
Wysokiej-jakości Q235NH ma minimalne wtrącenia (żużel, tlenki) i nie ma mikropęknięć ani porowatości. Wady te pełnią funkcję punktów początkowych korozji, umożliwiając wnikanie wilgoci/jonów głęboko w stal. Stal złej-jakości z takimi wadami może ulec uszkodzeniu strukturalnemu w ciągu 15–20 lat (w porównaniu z. 35+ latami w przypadku czystej stali).
Zanieczyszczenia (olej, rdza, zgorzelina walcownicza) lub uszkodzenia mechaniczne (zarysowania, wady spawalnicze) utrudniają powstawanie jednolitej patyny. Zanieczyszczone powierzchnie lub uszkodzenia prowadzą do miejscowego rdzewienia, skracając żywotność o 5–12 lat. Tymczasowe powłoki ochronne niskiej-jakości również przyspieszają wczesną korozję.
Niezgodna-stal nie przechodzi testów odporności na korozję lub ma gorsze właściwości mechaniczne. Szybkość korozji może być 2–3 razy większa niż w przypadku standardowej, co znacznie skraca żywotność-nawet w łagodnym środowisku może trwać tylko 10–15 lat.
Wysoka-jakość (zgodna): 35–50 lat (łagodna), 25–35 lat (umiarkowana)
Średnia-jakość (niewielkie odchylenia): 25–35 lat (łagodne), 18–25 lat (umiarkowane)
Niska-jakość (nie-zgodna): 15–20 lat (łagodna), 10–15 lat (umiarkowana)
